千屈菜又稱水枝柳、水柳、對葉蓮。千屈菜科千屈菜屬。多年生挺水草本植物。株高1米左右，莖四棱形，直立多分枝，葉對生或輪生，披針形。長穗狀花序頂生，小花多而密，紫紅色，夏秋開花。
自然種生長于沼澤地、溝渠邊或灘涂上。喜光、濕潤、通風良好的環境，耐鹽堿，在肥沃、疏松的土壤中生長效果更好。全株可入藥，可治痢疾、腸炎等癥；另具外傷止血功效。
形態特征：千屈菜為多年生挺水宿根草本植物。株高40～120厘米。葉對生或3片輪生，披針形或寬披針形，葉全緣，無柄。地下根狀粗狀，木質化。地上莖直立，多分枝，4棱。
長穗狀花序頂生，花兩性，數朵簇生于葉狀苞片腋內；花萼筒狀，長6～8毫米，外具12條縱棱，裂片6，三角形，附屬體線形，長于花萼裂片，約1.5～2毫米；花瓣6，紫紅色，長橢圓形，基部楔形；雄蕊12，6長6短；
子房無柄，2室，花柱圓柱狀，柱頭頭狀。蒴果橢圓形，全包于萼內，成熱時2瓣裂；花玫瑰紅或藍紫色，花期6～10月。種子多數，細小。 同屬植物約27種，常見栽培的有光千屈菜，原產日本和朝鮮。全株光滑，莖細長，花紫紅色。大花桃紅千屈菜花穗大，桃紅色。毛葉千屈菜花穗大，全株被絨毛覆蓋。
生長習性：千屈菜原產歐洲和亞洲暖溫帶，因此喜溫暖及光照充足，通風好的環境，喜水濕，中國南北各地均有野生，多生長在沼澤地、水旁濕地和河邊、溝邊。現各地廣泛栽培。比較耐寒，在中國南北各地均可露地越冬。在淺水中栽培長勢最好，也可旱地栽培。對土壤要求不嚴，在土質肥沃的塘泥基質中花艷，長勢強壯。
千屈菜的栽培技術
栽培管理：千屈菜生命力極強，管理也十分粗放，但要選擇光照充足，通風良好的環境。盆栽可選用直徑50厘米左右的無底洞花盆，裝入盆深三分之二的肥沃塘泥，一盆栽五株即可。
如要做成微型盆栽盆徑可選20厘米左右，生長期不斷打頂促使其矮化分蘗。生長期盆內保持有水。露地栽培按園林景觀設計要求，選擇淺水區和濕地種植，株行距30×30厘米。生長期要及時拔除雜草，保持水面清潔。
為增強通風剪除部分過密過弱枝，及時剪除開敗的花穗，促進新花穗萌發。在通風良好光照充足的環境下，一般沒有病蟲害，在過于密植通風不暢時會有紅蜘蛛危害，可用一般殺蟲劑防除。冬季上凍前盆栽千屈菜要剪除枯枝，盆內保持濕潤。露地栽培不用保護可自然越冬。一般2～3年要分栽一次。
越冬管理：10月下旬千屈菜地上部分逐漸枯萎，用枝剪將地上株叢剪掉，任期自然越冬，盆栽須移入低溫冷棚越冬，整個冬季必須保持盆土濕潤，溫度控制在0—5℃為宜，以免冬季提前萌芽。
繁殖方式：千屈菜可用播種、扦插、分株等方法繁殖。但以扦插、分株為主。扦插應在生長旺期6～8月進行，剪取嫩枝長7～10厘米，去掉基部三分之一的葉子插入無底洞裝有鮮塘泥的盆中，6～10天生根，極易成活。分株在早春或深秋進行，將母株整叢挖起，抖掉部分泥土，用快才切取數芽為一叢另行種植。
分株：可在4月份進行，當天氣漸暖時，將老株挖起，抖掉部分泥土，用快刀或鋒利的鐵锨切成若干塊(叢),每叢有芽4—7個，另行栽植。扦插繁殖可在春夏兩季進行。
剪取嫩枝長6—7厘米，去掉基部的葉片，僅保留頂端2節葉片。將插穗的1/3—1/2插入濕沙中，可盆插或露地床插。插后用扒薄膜覆蓋，每天中午噴水一次，保持溫度20—25℃，30天左右即可生根。
種子盆播：于3—4月進行。將培養土裝入適宜的盆中，灌透水，水滲后進行撒播。因其種子細小而輕，可摻些細沙混勻后再播。播后篩上一層細土，盆口蓋上玻璃，20天左右發芽。
繁殖管理：千屈菜為多年生宿根草本，這種花草地下具粗壯木質化的根莖，莖直立，四棱形，高約50-100厘米，單葉對生或輪生，披針形，穗狀花序頂生，小花密集，呈紫紅色，夏秋7-9月放，園林水景常見栽培，適合作盆栽。
千屈菜原產歐洲和亞洲溫帶地區，我國許多省市都有野生，喜生在溝旁水邊等濕潤和淺水環境中。要求環境陽光充足，通風良好，對土壤要求不嚴，具有較強的耐寒性，在淮河以南地區都可露地越冬。
千屈菜適應性強，生長旺盛，在澆水和水邊濕潤處栽植，無須多做管理。繁殖用播種、扦插、分株都容易成活。秋天將成熟的種子采收后，第二年4月播種，一周后即可萌發，若能適時移植，當年就能開花。扦插以6-7月最好，取當年生枝扦插，約20天生根。分株適宜于春季剛萌發時進行。
盆栽用一般園土或塘泥就行，若加少量餅肥或復合肥則更好。栽好后放陽光充足通風良好之地，保持盆土潮濕或有5-10厘米深的淺水，平時要注意補充水分。
一般不必施肥，若植株葉色泛黃，可酌情施餅肥水2次。為控制株高，生長期內要摘心1-2次。花后須剪去殘花，以促進下一批花開放。冬季應剪去所有老枝，保持盆土潮濕，放背風向陽處即可越冬。
千屈菜的花語：千屈菜生長在沼澤或河岸地帶，愛爾蘭人替它取了一個奇怪的名字叫湖畔迷路的孩子。它不是群生植物，而是摻雜在其它植物叢中，單株單株的生長，花色淡雅，它也是七月二十七日的生日花，因此它的花語是-孤獨。
