天竺葵別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，屬牻牛兒苗科，包括約230種多年生肉質(zhì)、亞灌木或灌木植物。天竺葵原產(chǎn)非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株為肉質(zhì)草本，老株半木質(zhì)化；在西方是很好的裝飾窗臺(tái)的花卉，在歐洲大陸，如德奧等國(guó)，尤為常見(jiàn)。
形態(tài)特征：天竺葵具濃裂魚(yú)腥味葉互生；托葉寬三角形或卵形，長(zhǎng)7-15毫 米，被柔毛和腺毛；葉柄長(zhǎng)3-10厘米，被細(xì)柔毛和腺毛；葉片圓形或腎形，莖部心形， 直徑3-7厘米，邊緣波狀淺裂，具圓形齒，兩面被透明短柔毛，表面葉緣以內(nèi)有暗紅色 馬蹄形環(huán)紋。
天竺葵的傘形花序腋生，具多花，總花梗長(zhǎng)于葉，被短柔毛；總苞片數(shù)枚，寬卵形； 花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狹披針形，長(zhǎng)8-10毫米。
外面密腺毛和長(zhǎng)柔毛，花瓣紅色、橙紅、粉紅或白色，寬倒卵形，長(zhǎng)12-15毫米，寬6- 8毫米，先端圓形，基部具短爪，下面3枚通常較大；子房密被短柔毛。天竺葵的花期5-7月，果期6-9月。
生長(zhǎng)習(xí)性：天竺葵原產(chǎn)非洲南部。喜溫暖、濕潤(rùn)和陽(yáng)光充足環(huán)境。耐寒性差，怕水濕和高溫。生長(zhǎng)適溫3～9月為13～19℃，冬季溫度為10～12℃。6～7月間呈半休眠狀態(tài)，應(yīng)嚴(yán)格控制澆水。
宜肥沃、疏松和排水良好的砂質(zhì)壤土。冬季溫度不低于10℃，短時(shí)間能耐5℃低溫。單瓣品種需人工授粉，才能提高結(jié)實(shí)率?；ê蠹s40～50天種子成熟。
天竺葵性喜冬暖夏涼，冬季室內(nèi)每天保持I0—15℃，夜間溫度8℃以上，即能正常開(kāi)花。但最適溫度為15一20℃。天竺葵喜燥惡濕，冬季澆水不宜過(guò)多，要見(jiàn)干見(jiàn)濕。土濕則莖質(zhì)柔嫩，不利花枝的萌生和開(kāi)放；長(zhǎng)期過(guò)濕會(huì)引起植株徒長(zhǎng)，花枝著生部位上移，葉子漸黃而脫落。
天竺葵生長(zhǎng)期需要充足的陽(yáng)光，因此冬季必須把它放在向陽(yáng)處。光照不足，莖葉徒長(zhǎng)，花梗細(xì)軟，花序發(fā)育不良；弱光下的花蕾往往花開(kāi)不暢，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料過(guò)多會(huì)使天竺葵生長(zhǎng)過(guò)旺不利開(kāi)花。
為使開(kāi)花繁茂，每1—2星期澆—次稀簿肥水（腐熟豆餅水）每隔7一10天澆800倍磷酸二氫鉀溶液可促進(jìn)正常開(kāi)花。花后及時(shí)剪去殘敗花莖，即可增加株間光照，誘使萌發(fā)新葉，抽出新的花莖
剪枝摘心為促使分枝較多的天竺葵多開(kāi)花，要對(duì)植株進(jìn)行多次摘心，以促進(jìn)其增加分枝和孕蕾。花謝后要適時(shí)剪去殘花，剪掉過(guò)密和細(xì)弱的枝條，以免過(guò)多消耗養(yǎng)分，但冬季天寒，不宜重剪。
天竺葵的繁殖方式：天竺葵常用播種和扦插繁殖
播種繁殖：春、秋季均可進(jìn)行，以春季室內(nèi)盆播為好。發(fā)芽適溫為20～25℃。天竺葵種子不大，播后覆土不宜深，約2～5天發(fā)芽。秋播，第二年夏季能開(kāi)花。經(jīng)播種繁殖的實(shí)生苗，可選育出優(yōu)良的中間型品種。
扦插繁殖：除6～7月植株處于半休眠狀態(tài)外，均可扦插。以春、秋季為好。夏季高溫，插條易發(fā)黑腐爛。選用插條長(zhǎng)10厘米，以頂端部最好，生長(zhǎng)勢(shì)旺，生根快。剪取插條后，讓切口干燥數(shù)日，形成薄膜后再插于沙床或膨脹珍珠巖和泥炭的混合基質(zhì)中。
注意勿傷插條莖皮，否則傷口易腐爛。插后放半陰處，保持室溫13～18℃，括后14～21天生根，根長(zhǎng)3～4厘米時(shí)可盆栽。扦插過(guò)程中用0.01%吲哚丁酸液浸泡插條基部2秒，可提高扦插成活率和生根率。一般扦插苗培育6個(gè)月開(kāi)花，即1月扦插，6月開(kāi)花；10月扦插，翌年2～3月開(kāi)花。
溫室繁殖：天竺葵適應(yīng)性強(qiáng)，花色鮮艷，花期長(zhǎng)，適用于室內(nèi)擺放，花壇布置等。下面將其溫室繁育技術(shù)介紹如下。
組織培養(yǎng)：天竺葵也可用組織培養(yǎng)法繁殖。以MS培養(yǎng)基為基本培養(yǎng)基，加入0.001%吲哚乙酸和激動(dòng)素促使外植體產(chǎn)生愈傷組織和不定芽，用0.01%吲哚乙酸促進(jìn)生根。組培法為天竺葵的良種繁育和迭育新品種提供了新的途徑。
天竺葵的作用用途
美容價(jià)值：天竺葵適合各種皮膚狀況，因?yàn)樗芷胶馄ぶ置诙蛊つw飽滿。可能對(duì)濕疹、灼傷、帶狀皰疹、皰疹、癬及凍瘡有益。對(duì)松垮、毛孔阻塞及油性皮膚也很好。
堪稱一種全面性的潔膚油。由于天竺葵能促進(jìn)血液循環(huán)，使用后會(huì)讓蒼白的皮膚較為紅潤(rùn)有活力。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強(qiáng)化循環(huán)系統(tǒng)。
純精油使用：添加于臉部保養(yǎng)品中可有效治療面皰。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強(qiáng)化循環(huán)系統(tǒng)，對(duì)胃炎和結(jié)腸炎也有幫助。
搭配性：適合與之調(diào)和的精油有：羅勒、佛手柑、雪松、快樂(lè)鼠尾草、葡萄柚、茉莉、薰衣草、橙花、甜橙、苦橙葉、玫瑰、迷迭香、檀香。甘菊加強(qiáng)其治療的效果。杜松能強(qiáng)化其甜美的味道。
催眠配方：天竺葵，葡萄柚，薰衣草依照特定的比率混和后，滴于枕邊，會(huì)是最具魔法的安眠舒眠魔法精油，不但有安神舒緩的效果，并能驅(qū)離任何會(huì)妨礙你入眠的蚊蟲(chóng)，其香味更能帶給你一個(gè)好夢(mèng)！天竺葵散發(fā)的微粒會(huì)使人皮膚過(guò)敏發(fā)生瘙癢。
注意事項(xiàng)：可能刺激皮膚，避免使用純劑在皮膚上。能調(diào)節(jié)荷爾蒙，懷孕期間勿用。
觀賞價(jià)值：天竺葵適應(yīng)性強(qiáng)，花色鮮艷，花期長(zhǎng)，適用于室內(nèi)擺放，花壇布置等。
天竺葵的國(guó)花市花：天竺葵不僅是非洲人民的驕傲，在歐亞地區(qū)也非常受歡迎。德國(guó)、西班牙和匈牙利等國(guó)都十分重視天竺葵的生產(chǎn)和育種，并且匈牙利還將多姿多彩的天竺葵定為國(guó)花。
