魯冰花是一種一年生草本植物，高20-70厘米，臺灣山地的茶農在種植茶葉，特別是臺灣特有的高山云霧茶時，需要在茶山周邊、甚至是茶葉植株的附近就輔助的種上“魯冰花”這種植物，原因是這種植物據說可以幫助茶葉健康生長，并且可以讓茶葉具有芳香甜美的作用。

魯冰花為掌狀復葉，多為基部著生，小葉10～17枚，披針型至倒披針型，葉質厚，葉面平滑，背面具粗毛。總狀花序頂生，高度40～60厘米，尖塔型，花色豐富艷麗，常見紅、黃、藍、粉等。

小花萼片2枚，唇形，側直立，邊緣背卷；龍骨瓣彎曲。莢果長3～4厘米，種子較大，褐色有光澤，形狀扁圓。園藝栽培品種較多。原產北美，多生長于沙地的溫帶地區。

魯冰花主要分布于北美洲西部、南美洲、地中海地區以及非洲，葉子由很多生長在葉柄兩側的羽毛狀小葉構成，開漂亮的白色，藍色，黃色，或紫色花朵。有一些羽扇豆品種是栽種在花園里的，在歐洲有一些栽培的羽扇豆是用作草料的。有一種叫做矢車菊的品種是德克薩斯州的州花。

魯冰花是豆科中的一個屬，這類植物大多為多年生草本植物，高約0.3到1.5米；另外也有少數為一年生植物，且有些為灌木，可長到3米以上高度。與其他許多豆科植物一樣，羽扇豆也參與固氮作用。

形態特征：總狀花序頂生，較短，長5-12厘米，長不超出復葉，花序軸纖細，下方的花互生，上方的花不規則輪生，花長10-14毫米；苞片鉆形，長3-4毫米，被毛；花梗甚短，長1-2毫米；萼二唇形，被硬毛，下唇長于上唇，下唇具3深裂片，上唇較淺，果期宿存；花冠藍色，旗瓣和龍骨瓣具白色斑紋。

果序軸增粗，長仍不超出復葉；莢果長圓狀線形，長2.5-5厘米，寬0.8-1.2厘米，密被棕色硬毛，先端具下指的短喙，種子間節莢狀；有種子3-4粒。種子卵形，扁平，黃色，具棕色或紅色斑紋，光滑?；ㄆ?-5月，果期4-7月。

生長習性：魯冰花性喜涼爽，陽光充足，忌炎熱，稍耐陰。深根性，少有根瘤。生于沙質土壤，要求土層深厚、肥沃疏松、排水良好的酸性砂壤土質（ph值5.5），中性及微堿性土壤植株生長不良。

魯冰花較耐寒（- 5℃以上），喜氣候涼爽，陽光充足的地方，忌炎熱，略耐蔭，需肥沃、排水良好的沙質土壤，主根發達，須根少，不耐移植。根系發達，耐旱，最適宜砂性土壤，利用磷酸鹽中難溶性磷的能力也較強。

多雨、易澇地區和其他植物難以生長的酸性土壤上仍能生長；但石灰性土壤或排水不良常致生長不良?？扇淌?0℃的氣溫，但溫度低于-4℃時凍死；夏季酷熱也抑制生長。魯冰花性喜涼爽，陽光充足，忌炎熱，稍耐陰。

深根性，少有根瘤。要求土層深厚、肥沃疏松、排水良好、酸性沙壤土質（pH值5.5），中性及微堿性土壤植株生長不良。羽扇豆苗期30至35天，待真葉完全展開后移苗分栽。羽扇豆根系發達，移苗時保留原土，以利于緩苗。

魯冰花的繁殖方式：魯冰花生產中多以播種繁殖，春秋播均可，3月春播，但春播后生長期正值夏季，受高溫炎熱影響，可導致部分品種不開花或開花植株比例低、花穗短，觀賞效果差。自然條件下秋播較春播開花早且長勢好，9～10月中旬播種，花期翌年4～6月。

72孔或128孔穴盤點播、覆蓋。育苗土宜疏松均勻、透氣保水，專用育苗土或是草炭土、珍珠巖混合使用為好。種子較大，普通或包衣處理，約40粒/克。發芽適溫25℃左右，保證介質濕潤，7～10天種子出土發芽，發芽率高。

播種繁殖：播種繁殖于秋季進行，在21-30℃高溫下發芽整齊。羽扇豆生產中多以播種繁殖，春秋播均可，3月春播，但春播后生長期正值夏季，受高溫炎熱影響，可導致部分品種不開花或開花植株比例低、花穗短，觀賞效果差。

自然條件下秋播較春播開花早且長勢好，9～10月中旬播種，花期翌年4～6月。72孔或128孔穴盤點播、覆蓋。育苗土宜疏松均勻、透氣保水，專用育苗土或是草炭土、珍珠巖混合使用為好。種子較大，普通或包衣處理，約40粒/克。發芽適溫25℃左右，保證介質濕潤，7～10天種子出土發芽，發芽率高。

扦插繁殖：扦插繁殖在春季剪取根莖處萌發枝條，剪成8-10cm，最好略帶一些根莖，扦插于冷床。夏季炎熱多雨地區，羽扇豆常不能越夏而死亡，故可作二年生栽培，宜早春栽植于栽培地，株距40cm，早栽早發棵，開花結籽較早。入夏前結實后地上部分枯萎，秋季再萌發新株，或于枯萎前采收種子。華北需保護越冬。

魯冰花的作用用途

盆栽觀賞：魯冰花植株勻稱、葉片茂盛的矮生品種的出現拓寬了羽扇豆的市場推廣范圍，使其有機會走進普通家庭，加上它所賦予的特殊寓意，相信人們會對其加倍的鐘愛。

插花使用：魯冰花豐富的植物材料歷來就是花藝大師創作的重要素材，隨著羽扇豆種植量的不斷加大，其作為切花的使用價值逐步被人們注意和發現，實現切花的栽培生產。

經濟用途：莖葉主要用于青飼和放牧，也制作優良青貯，為豬和乳牛良好的飼料。種子是含蛋白很高的精飼料，并用作綠肥和覆蓋作物，也是蜜源和觀賞植物。

園林用途：魯冰花特別的植株形態和豐富的花序顏色，是園林植物造景中較為難得的配置材料，用作花境背景及林緣河邊叢植、片植，會給人們視覺一種異域和別樣的享受，這越來越被專業人士接受與推崇。

魯冰花的文化背景：5世紀卡爾塔哥的主教圣歐格尼斯之花。自古以來，基督教里就有將圣人與特定花朵連結在一起的習慣，這因循于教會在紀念圣人時，常以盛開的花朵點綴祭壇所致！

而在中世紀的天主教修道院內，更是有如園藝中心般的種植著各式各樣的花朵，久而久之，教會便將366天的圣人分別和不同的花朵合在一起，形成所謂的花歷。當時大部分的修道院都位在南歐地區。

而南歐屬地中海型氣候，極適合栽種花草。羽扇豆就是被選來祭祀5世紀卡爾塔哥的主教──圣歐格尼斯的芯花朵。它是一種豆科的一年生草本植物，產在地中海。羽扇豆多半生長在其它植物無法生存的砂質地。

羽扇豆因其根系具有固肥的機能，在中國臺灣地區的茶園中廣泛種植，被臺灣當地人形象地稱為“母親花”。但臺灣對羽扇豆采用了音譯的名字“魯冰花”。

“Lupin”在希臘文里是“悲苦”的意思。羽扇豆的種子苦澀異常含在嘴里，令人皺眉，看起似乎很痛苦的樣子。因此它的花語是“苦澀”。受到這種花祝福而生的人，老是被認為“狗嘴里吐不出象牙”，喜歡實話實說，不懂得看場合。這種直腸子個性，最好改一改，否則會吃悶虧的。