紫番紅花又稱紫藏紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生花卉，也是一種常見的香料。是西南亞原生種，最早由希臘人人工栽培。主要分布在歐洲、地中海及中亞等地，明朝時傳入中國，《本草綱目》將它列入藥物之類。

中國浙江等地有種植。是一種名貴的中藥材，具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮靜、祛痰、解痙作用，用于胃病、調經、麻疹、發熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。多年生草本，高10-15厘米，花期2-4月份，花有香氣。

紫番紅花大多出現在庇里牛斯山到喀爾巴阡山的山岳地帶。它是被選來祭祀亞歷山德里亞的大主教--圣普羅的流斯的花朵。他在577年圣禮拜五時，貝暴徒襲擊而殉教。

紫番紅花是番紅花的原種，古羅馬人把它當成宴客時最珍貴的花朵。有的把它鋪在宴會的會場，有的讓它漂浮在水池及噴泉上，令參與宴會的客人賞心悅目。凡是受到這種花祝福而生的人，非常善于招呼客人，換句話說是社交的能手。這種性格可以攏絡許多人的心，當然其中也包括你最重視的戀人。

形態特征：紫藏紅花為多年生草本。球莖扁圓球形，直徑約3厘米，外有黃褐色的膜質包被。葉基生，9-15枚，條形，灰綠色，長15-20厘米，寬2-3毫米，邊緣反卷；葉叢基部包有4-5片膜質的鞘狀葉。

花莖甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡藍色、紅紫色或白色，有香味，直徑2.5-3厘米；花被裂片6，2輪排列，內、外輪花被裂片皆為倒卵形，頂端鈍，長4-5厘米；雄蕊直立，長2.5厘米，花藥黃色，頂端尖，略彎曲；

花柱橙紅色，長約4厘米，上部3分枝，分枝彎曲而下垂，柱頭略扁，頂端楔形，有淺齒，較雄蕊長，子房狹紡錘形。蒴果橢圓形，長約3厘米。花柱及柱頭供藥用，即藏紅花。

完整的柱頭呈線形，先端較寬大，向下漸細呈尾狀，先端邊緣具不整齊的齒狀，下端為殘留的黃色花枝。長約2.5cm，直徑約1.5mm。紫紅色或暗紅棕色，微有光澤。體輕，質松軟，干燥后質脆易斷。

將柱頭投入水中則膨脹，可見橙黃色成直線下降，并逐漸擴散，水被染成黃色.無沉淀柱頭呈喇叭狀，有短縫。在短時間內用針撥之不破碎。氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長，色紫紅，滋潤而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者為佳。

生長習性：紫藏紅花喜肥沃的沙質土壤，要求土壤疏松、排水性好，潮濕。耐蔭，克地栽于林下。為秋植球根花卉，番紅花原產歐洲南部。喜冷涼濕潤和半陰環境，較耐寒，宜排水良好、腐殖質豐富的沙壤土。球莖夏季休眠，秋季發根、萌葉。10月下旬開花，花朵日開夜閉。

喜溫和的環境，怕酷熱，怕早。喜陽光，耐寒，在～18℃氣溫下，稍加防寒設備（風障）即可安全越冬。忌積水。土壤以肥沃的破質壤上為佳。在開花期以天氣晴朗及生長期有適當雨量為佳。

開花時氣溫以14-20℃為好；但長期遇嚴寒冰凍，會使葉梢枯黃，植株生長不良，春季提早枯苗，所形成的子球莖較小，降低花的產量。室內栽培先花后葉，室外栽培先萌芽長葉，再現蕾開花。

紫番紅花花語是－款待。古羅馬人把它當成宴客時最珍貴的花朵。有的把它鋪在宴會的會場，有的讓它漂浮在水池及噴泉上，令參與宴會的客人賞心悅目。因此它的花語是－款待。

凡是受到這種花祝福而生的人，非常善于招呼客人，換句話說是社交的能手。這種性格可以攏絡許多人的心，當然其中也包括你最重視的戀人。

紫番紅花的繁殖方式：紫番紅花以球莖繁殖為主。成熟球莖有多個主、側芽，花后從葉叢基部膨大形成新球莖。每年8－9月將新球莖挖出栽種，當年可開花。種子繁殖需栽培3－4年才能開花。

5月上中旬于番紅花地上部分尚未完全回苗時，挖取球莖，按大小分開，放通風干燥處貯存。9月上中旬栽種。栽前用苯來特稀釋液浸泡球莖，同時用安百畝處理土壤，對消滅土壤中線蟲。

防止病蟲害蔓延效果較好，早下種球莖先發根后發芽，早出苗，有利于植株生長發育；遲下種則先發芽后發根，遲出苗，幼苗生長較差。球莖的大小與開花與否有密切關系。

球莖重量在8克以下一般不開花，開花朵數是隨球莖重量的增加而增多。葉叢數，葉片數及葉大小等和球莖大小也有一定關系。因此，西紅花的種莖須經挑選，分級種植。一般分25克以上，16～25克，8～18克，8克以下四個檔種植，以利管理。

播前用5％石灰水浸種莖20分鐘可防治頂芽腐爛；用25％多菌靈500倍液與三氯殺螨醇或40％樂果3000倍液，兩種藥劑混合浸種20分鐘，立即下種，可防治腐爛病及羅賓根螨。種前剔除球莖上的側芽，16克以下的種莖留1個頂穿，16～25克的留2個項芽，25克以上的留3個頂芽，平畦栽植。

西紅花的產量與種植密度、深度有一定關系。若種植過淺，新球莖數量多，個體小，能開花的球莖少；種植過深（如深10厘米），新球莖雖大一些，但開花的球莖數量也要減少。

為此，西紅花的種植密度與深度要根據球莖大小而定，分開種植。8克以下球莖以行距9～12厘米，株距3厘米，深3～4．5厘米種植；8～25克的球莖以行距12厘米，株距6～9厘米，深6厘米為宜；

25克以上球莖以行距12-15厘米，株距9～12厘米，深6厘米為宜。種時按上述深度開溝下種，以上密度將球莖放入，主芽向上，輕壓入土，覆土弄平。公頃用種量約10500千克。