蜈蚣草是多年生草本，屬蕨類植物門，喜溫暖潮潤和半陰環境，高1.3-2m。根狀莖短，披線狀披針形、黃棕色鱗片，具網狀中柱。葉叢生，葉柄長10-30cm，直立，干后棕色，葉柄、葉軸及羽軸均被線形鱗片；

葉矩圓形至披針形，長10-100cm，中部羽片最長，先端漸尖，先端邊緣有銳鋸齒，基部截形，心形，有時稍呈耳狀，下部各羽片漸縮短；葉亞革質，兩面無毛，脈單1或1次叉分。孢子囊群線形，囊群蓋狹線形，膜質，黃褐色。分布在熱帶和亞熱帶地區。

形態特征：葉簇生；柄堅硬，長10-30厘米或更長，基部粗3-4毫米，深禾稈色至淺褐色，幼時密被與根狀莖上同樣的鱗片，以后漸變稀疏；葉片倒披針狀長圓形，長20-90厘米或更長，寬5-25厘米或更寬，一回羽狀；

頂生羽片與側生羽片同形，側生羽多數（可達40對），互生或有時近對生，下部羽片較疏離，相距3-4厘米，斜展，無柄，不與葉軸合生，向下羽片逐漸縮短，基部羽片僅為耳形，中部羽片最長，狹線形，長6-15厘米寬5-10毫米，先端漸尖，基部擴大并為淺心臟形，其兩側稍呈耳形，

上側耳片較大并常覆蓋葉軸，各羽片間的間隔寬約1-1.5厘米，不育的葉緣有微細而均勻的密鋸齒，不為軟骨質。主脈下面隆起并為淺禾稈色，側脈纖細，密接，斜展，單一或分叉。葉干后薄革質，暗綠色，無光澤，無毛；葉軸禾稈色，疏被鱗片。在成熟的植株上除下部縮短的羽片不育外，幾乎全部羽片均能育。

生態習性：蜈蚣草常地生和附生于溪邊林下的石縫中和樹干上，生鈣質土或石灰巖上，海拔2000m以下，樹附生植物，沒見過生長在地上的，海拔2300m。喜溫暖潮潤和半陰環境。生長適溫3～9月為16～24℃，9月至翌年3月為13～16℃。

冬季溫度不低干8℃，但短時間能耐0℃低溫。也能耐30℃以上高溫。腎蕨喜濕潤土壤和較高的空氣濕度。春、秋季需充足澆水，保持盆土不干，但澆水不宜太多，否則葉片易枯黃脫落。

夏季除澆水外，每天還需噴水數次，特別懸掛栽培需空氣濕度更大些，否則空氣干燥，羽狀小葉易發生卷邊、焦枯現象。腎蕨喜明亮的散射光，但也能耐較低的光照，切忌陽光直射。規模性栽培應設遮陽網，以50%～60%遮光率為合適。

蜈蚣草，大量富集土壤中砷、鉛等重金屬的植物。蜈蚣草中的砷含量竟可以達到1-2%，而且多集中于地上部分，可做改良土質土壤，一年可以收割三次之多。中科院地理科學與資源研究所環境修復研究中心主任陳同斌。

和他的研究團隊在國內砷最為集中分布地帶之一的湖南石門，經長達3年時間研究找尋，一座有著1500多年歷史的石門礦被科研人員發現，并將該礦附近100多種植物納入搜索圈。經層層篩選以及遺傳性能鑒定，當地大量存在的一種優勢植物-蜈蚣草勝出。

蜈蚣草的繁殖方式：常用分株、孢子和組培繁殖。

分株繁殖：全年均可進行，以5～6月為好。此時氣溫穩定，將母株輕輕剝開，分開匍匐枝，每10厘米盆栽2～3叢匍匐枝。15厘米吊盆用3～5叢匍匐枝。栽后放半陰處，并澆水保持潮濕。當根莖上萌發出新葉時，再放遮陽網下養護。

孢子繁殖：選擇腐葉土或泥炭土加磚屑為播種基質，裝入播種容器，將收集的腎蕨成熟孢子，均勻撒入播種盆內，噴霧保持土面濕潤，播后50～60天長出孢子體。

組培繁殖：常用頂生匍匐莖、根狀莖尖、氣生根和孢子等作外植體。在母株新發生的匍匐莖（3～5厘米）上切取0.7厘米匍匐莖尖，用75%酒精中浸30秒，再轉入0．1%氯化汞中表面滅菌6分鐘，無菌水沖洗3次，再接種。

培養基為MS培養基加6－芐氨基腺嘌呤2毫克/升、萘乙酸0．5毫克/升，莖尖接種后20天左右頂端膨大，逐漸產生一團GGB（即綠色球狀物），把GGB切成1毫克左右，接種到不含激素的MS培養基上，經60天培養產生叢生苗。將叢生苗分植，可獲得完整的試管苗。

分株繁殖

分株時間：最好是在早春（二、三月份）土壤解凍后進行。

分株方法：把母株從花盆內取出，抖掉多余的盆土，把盤結在一起的根系盡可能地分開，用鋒利的小刀把它剖開成兩株或兩株以上，分出來的每一株都要帶有相當的根系，并對其葉片進行適當地修剪，以利于成活。

裝盆消毒：把分割下來的小株在百菌清1500倍液中浸泡五分鐘后取出涼干，即可上盆。也可在上盆后馬上用百菌清灌根。

分株后的管理：分株裝盆后灌根或澆一次透水。由于它的根系受到很大的損傷，吸水能力極弱，大約需要3～4周才能恢復萌發新根，因此，在分株后的3～4周內要節制澆水，以免爛根。

但它的葉片的蒸騰沒有受到影響，為了維持葉片的水分平衡，每天需要給葉面噴霧1～3次（溫度高多噴，溫度低少噴或不噴）。這段時間也不要澆肥。分株后，還要注意太陽光過強，要放在遮蔭棚內養護。

上盆：小苗裝盆時，先在盆底放入2～2公分厚的粗粒基質或者陶粒來作為濾水層，其上撒上一層充分腐熟的有機肥料作為基肥，厚度約為1～2公分，再蓋上一層基質，厚約1～2公分，然后放入植株，以把肥料與根系分開，避免燒根。

上盆用的基質可以選用下面的一種。菜園土：爐渣=3：1；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。或者草炭+珍珠巖+陶粒=2份+2份+1份；菜園土+爐渣=3份+1份；草炭+爐渣+陶粒=2份+2份+1份；鋸末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后澆一次透水，并放在遮蔭環境養護。

濕度管理：喜歡濕潤的氣候環境，要求生長環境的空氣相對溫度在60～75%。

溫度管理：最適生長溫度為18℃～30℃，忌寒冷霜凍，越冬溫度需要保持在10℃以上，在冬季氣溫降到4℃以下進入休眠狀態，如果環境溫度接近0℃時，會因凍傷而死亡。

在夏季：加強空氣對流，以使其體內的溫度能散發出去；放在半蔭處，或給它遮蔭50%；給它適當噴霧，每天2～3次。

在冬季：搬到室內光線明亮的地方養護；在室外，可用薄膜把它包起來越冬，但要每隔兩天就要在中午溫度較高時把薄膜揭開讓它透氣；

光照管理：怕強光直射，需要放在半蔭處養護，或者給它遮蔭70%。放在室內的養護的，盡量放在光線明亮的地方，并每隔一、二個月移到室外半蔭處或遮蔭養護一個月，以讓其積累養分，恢復長勢。