木棉花是南方的特產(chǎn)，是廣州市、高雄市以及攀枝花市的市花。花掉落后，樹下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。木棉花為什么叫“英雄花”？因?yàn)樗_得紅艷但又不媚俗，它的壯碩的軀干，頂天立地的姿態(tài)，英雄般的壯觀，花葩的顏色紅得猶如壯士的風(fēng)骨，色彩就像英雄的鮮血染紅了樹梢。
形態(tài)特征：掌狀復(fù)葉互生，葉柄很長；早春先葉開花，花簇生于枝端，花冠紅色或橙紅色，直徑約12cm，花瓣有5瓣，肉質(zhì)，橢圓狀倒卵形，長約9cm，外彎，邊緣內(nèi)卷，兩面均被星狀柔毛；
雄蕊多數(shù)，合生成管，排成3輪，最外輪集生為5束；蒴果甚大，木質(zhì)，呈長圓形，可達(dá)15cm，成熟后會(huì)自動(dòng)裂開，里頭充滿了棉絮，棉毛可做枕頭、棉被、十字繡棉花等填充材料。種子多數(shù)，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛內(nèi)。
木棉外觀多變化：春天時(shí)，一樹橙紅；夏天綠葉成蔭；秋天枝葉蕭瑟；冬天禿枝寒樹，四季展現(xiàn)不同的風(fēng)情，令人贊嘆。花桔紅色，每年2～3月樹葉落光后進(jìn)入花期，然后長葉。
生長習(xí)性：木棉花屬熱帶樹種，喜高溫高濕的氣候環(huán)境，耐寒力較低，遇長期5～8℃的低溫，枝條受冷害，忌霜凍，華南南部的廣州、南寧等地，正常年份可在露地安全越冬，寒冷年份有凍害，華南北部以至華北的廣大地區(qū)，只能盆栽，冬季移入溫棚或室內(nèi)，室溫不宜低于10℃，喜光，不耐蔭蔽，耐烈日高溫，宜種植于陽光充足處。
木棉花對(duì)土壤的要求不苛刻，沙質(zhì)土或粘重土均宜，喜酸性土，較耐干旱，亦稍耐水濕，對(duì)肥力的要求不甚高，一般肥力中等、磷鉀肥較高的土壤，開花繁茂，色澤亦鮮艷，水分充足，氮肥較高的土壤枝葉繁茂。
開花亦較多，但色澤欠鮮艷，種植時(shí)宜施腐熟餅肥或垃圾作基肥，花前及開花盛期，追施磷鉀肥，樹形不甚美觀，但具萌芽性，管理中可用截干或修枝整形，促使樹冠豐滿，也可3～5株種植于一處，以提高觀賞效果。
木棉花的栽培技術(shù)
生物學(xué)特性：喜溫暖氣候，為熱帶季雨林的代表樹種，不耐寒，喜光，耐旱，生長迅速，萌蘗性強(qiáng)，深根性，抗風(fēng)力強(qiáng)。在土層深厚肥沃的酸性、中性土壤中生長最好。
栽培技術(shù)：用播種、扦插和分株繁殖。蒴果未開裂前采集，種子發(fā)芽力保存期短，故多隨采隨播，也可用濕沙短期貯藏，條播，覆土2cm，平均氣溫20℃以上，一般4～5d可出齊苗；
扦插多在2～3月或雨季進(jìn)行，用長80～100cm，橫徑1～2cm 的大枝，插入苗床10～15cm深，經(jīng)常保持床上濕潤；分株是自母株根部萌蘗處，連一段母根和須根截?cái)喾衷愿壮苫睢?
田間管理：實(shí)生幼苗不需移栽，苗過密時(shí)經(jīng)1次間苗后，可任其生長，每月追肥1～2次。幼苗怕霜凍，第1年入冬小苗應(yīng)澆水井用草覆蓋，防霜凍。扦插苗栽后應(yīng)遮陰、噴水，緩苗后半個(gè)月可追施薄肥，其后常中耕除草。
砧木的培育：在攀枝花市地區(qū)，木棉種子4～5月成熟即可采收。由于種子含油量高，易變壞喪失萌發(fā)力，一般要求采后當(dāng)年及時(shí)播種。苗床育苗采用條播和撒播，條播的行距20cm，深5cm，溝內(nèi)點(diǎn)播種子。
覆土2cm，表土蓋草，播后6～7d 開始發(fā)芽，13～15d基本出齊。幼苗出土后及時(shí)松土除草，并適當(dāng)間苗除草，注意病蟲害防治。幼苗高4～5cm，有初生葉2片以上時(shí)，可移入營養(yǎng)袋，苗高40cm左右可移植培育大苗。當(dāng)苗胸徑有1m～115cm時(shí)即可嫁接。
嫁接時(shí)間：在攀枝花地區(qū)，宜選2～3月份和6～7月份嫁接木棉。2～3月份氣溫回升快，木棉開始萌動(dòng)抽梢，此時(shí)嫁接易于成活。4～5月氣溫高，易導(dǎo)致接穗干枯。6～7月份是攀枝花地區(qū)雨季較集中時(shí)期，氣溫有所下降，嫁接時(shí)應(yīng)避開雨天。
選擇接穗：從已開花的木棉母樹上選擇兩年生的生長健壯、充實(shí)、芽體飽滿、無病蟲害的當(dāng)年未花枝條作接穗。要求所選的接穗徑粗介于0.17cm～1.2cm，芽眼間距1～2cm。采集的取穗條要 立即剪去葉片。
以減少枝條的水分散失，并將枝條用濕毛巾裹放于陰涼處，最好隨采隨用。接穗需要貯藏?cái)?shù)日時(shí)可將其兩端用石蠟封口埋于沙床，覆蓋沙層厚4cm～6cm，并注意保濕通風(fēng)。
嫁接方法：木棉嫁接時(shí)采用單芽切接較好，試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)無論接穗留幾個(gè)芽，當(dāng)?shù)?個(gè)芽萌動(dòng)抽梢后，，其余芽眼萌發(fā)均受到抑制。嫁接時(shí)先削取接穗，方法是：在接穗上選定一飽滿芽，并在反面下端0.15cm處起刀削微帶或不帶木質(zhì)部的長度為1.5～2cm的平面。
在反面削45°的斜斷面，在芽上端1cm處截?cái)啵铀腴L度4cm。對(duì)砧木苗要求在離地高15 cm處剪砧，在砧木平滑面縱切一刀，長度115cm～2m，微帶木質(zhì)部為宜，把削好的接穗插入嫁接口，使兩邊形成層對(duì)齊密接，接穗上端露白。最后用塑料薄膜帶由下而上捆扎密實(shí)，接穗芽眼處只包扎一層嫁接膜，易于嫁接成活后自動(dòng)破膜。
日常管理
補(bǔ)接：嫁接10～15d后即可檢查成活情況。芽體呈新鮮狀態(tài)，輕觸葉柄即落表明成活；接穗變褐、葉柄不易脫落、手捏接穗變軟表明嫁接未成活，應(yīng)立即進(jìn)行補(bǔ)接。
松帶：嫁接成活后讓接穗芽眼自動(dòng)破膜。嫁接新芽萌動(dòng)較慢，起初抽生的數(shù)片新葉都是粉紅色，大約過2周～3周后葉色開始轉(zhuǎn)為嫩綠并展開，當(dāng)幼葉完全轉(zhuǎn)綠展平后即可松去包扎的塑料膜帶，以免影響新梢生長。但不能立即對(duì)嫁接口愈合處解綁，以保護(hù)接穗免受破壞。除萌蘗：對(duì)嫁接成活的苗木，要隨時(shí)除去砧木上的萌芽，以便養(yǎng)分集中供給已經(jīng)嫁接成活的新梢。
其它管理：及時(shí)中耕除雜草和合理澆水，強(qiáng)調(diào)薄肥勤施，重氮肥。新梢多受葉甲類和尺蛾類植食昆蟲危害，如榿木葉甲、黃連木尺蛾幼蟲等。當(dāng)少量危害時(shí)可人工捕殺，危害面積較大時(shí)采用化學(xué)防治：常選用80%敵敵畏或50%殺螟松800倍液，25%亞胺硫磷乳油800～1000 倍液，80%殺蟲脒1000倍液等。
