向日葵屬向日葵族，一年生草本，高1～3.5米。莖直立，圓形多棱角，質(zhì)硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通常互生，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩面粗糙，被毛，有長柄。頭狀花序，直徑10～30厘米，單生于莖頂或枝端。

向日葵總苞片多層，葉質(zhì)，覆瓦狀排列，被長硬毛，夏季開花，花序邊緣生中性的黃色舌狀花，不結實。花序中部為兩性管狀花，棕色或紫色，能結實。矩卵形瘦果，果皮木質(zhì)化，灰色或黑色，稱葵花籽。

向日葵原產(chǎn)南美洲，馴化種由西班牙人于1510年從北美帶到歐洲，最初為觀賞用。19世紀末，又被從俄國引回北美洲。中國均有栽培。向日葵種子叫葵花籽，常炒制之后做為零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做飼料。

形態(tài)特征：向日葵為1年生草本，高1.0～3.5米，雜交品種有半米高植株。莖直立，粗壯，圓形多棱角，為白色粗硬毛。葉通常互生，心狀 卵形或卵圓形，先端銳突或漸尖，有基出3脈，邊緣具粗鋸齒，兩面粗糙，被毛，有長柄。

頭狀花序，極大，直徑10~30厘米，單生于莖頂或枝端，常下傾。總苞片多層，葉質(zhì)，覆瓦狀排列，被長硬毛，夏季開花，花序邊緣生黃色的舌狀花，不結實。花序中部為兩性的管狀花，棕色或紫色，結實。

瘦果，倒卵形或卵狀長圓形，稍扁壓，果皮木質(zhì)化，灰色或黑色，俗稱葵花籽。最常見的向日葵高度為2.5～3.5米。根據(jù)1567年的科學文獻報告，歷來被認為單頭向日葵植物是種植在帕多瓦，植株高度最高可達12米。

同樣的種子，種植在其他時間和地點（如馬德里），植株高度可達近8米。更近的紀錄（約二十年前）則有8米以上的植株，在荷蘭和加拿大安大略省取得。

生長習性：向日葵的種植四季皆可，重要以夏、冬兩季為主。花期可達兩周以上。品種可分為“普通觀賞用”品種或“食用”種類，個別觀賞用品種特點為植株較矮小，通常不超過半公尺。觀賞向日葵因而適合栽種于盆栽中；

食用品種則植株較為高大，種于正常露天苗圃泥土中，可長至2公尺以上。向日葵成長相稱敏捷，花期相稱久長可達兩周以上，向日葵的生長與溫度、水分、光照、土壤等因素關系密切。

向日葵的繁殖方式

繁栽要點：以種子方式繁衍后代，播種時以泥炭土為宜。播種前用新高脂膜拌種，能驅(qū)避地下害蟲，隔離病毒感染，提高種子發(fā)芽率。向日葵對光線要求度較高，對溫度則忍受范圍大，適合溫度15～30℃，但仍以夏季生長較為迅速。

由于光線需求度高，新陳代謝快，因此水份需求度高，宜經(jīng)常灌溉澆水，保持土壤之潮濕，夏天可每天澆水。以有機肥拌入培養(yǎng)土中為最佳之方式；除此之外亦可視植株狀況追加化學肥料。

向日葵的播種時間：3～4月，播種的適宜溫度：18～25℃，出芽時間：5～7天，播種方法：點播，覆土約1cm，播后50～80天左右花，因品種不同各項略有差異。

播期：當125px土層溫度5℃即可播種。播期選擇的基本原則是：第一，根據(jù)鹽堿發(fā)生規(guī)律，適當早播或晚播，使幼苗避開鹽堿為害；第二，根據(jù)品種生育期進行春播或夏播；第三，根據(jù)發(fā)病規(guī)律調(diào)整播期，使其避開病害多發(fā)季節(jié)；第四，根據(jù)生長特性調(diào)整播期，使開花灌漿期避開28℃以上高溫天氣。

葵的發(fā)芽率和出苗率低于油葵，頂土能力也不如油葵。為保證出苗株數(shù)，實際播量比計算播量應加大10—20%。食葵的自我調(diào)節(jié)能力很強，種植密度大則花盤小籽粒小；密度小則花盤大籽粒也大。

在既保證產(chǎn)量、又保證商品性的前提下，667平方米保苗株數(shù)應保持在3000株左右為宜，行距60—1750px，株距30—875px。播量根據(jù)品種特性和栽培要求確定播量。一般人工點播每667平方米需種600克，機播需種700克。

帶種肥：食葵生育期較長，而且植株高大。種肥用量每667平方米穴施或條施磷酸二銨5—8公斤，或三料磷肥10公斤。

播種方式：播種時墑情要好，深度3—100px為宜。播種方式采用：人工或機力作畦，點播或開溝條播；精量點播，每穴1—2粒。干旱地區(qū)可采取深開溝淺覆地的方法，將種子播在墑情較好的濕土上。

播種條件：向日葵的播種時間：3～4月，播種的適宜溫度：18～25℃，出芽時間：5～7天，播種方法：點播，覆土約25px，播后50～80天左右開花，因品種不同各項略有差異。