鐵筷子別名九牛七、雙鈴草、小山桃兒七、小桃兒七、鴛鴦七、冰涼花、嚏根草。多年生常綠草本，根狀莖直徑約4毫米，密生肉質長須根。莖高30-50厘米，無毛，上部分枝，基部有2-3個鞘狀葉。較耐寒，喜半陰環境，忌干冷，其主要生長在四川、甘肅、陜西等地，多地有引種栽培。可作藥用；花期由冬至翌春，有一定的園林觀賞價值。

形態特征：鐵筷子的花1-2朵生莖或枝端，在基生葉剛抽出時開放，無毛；萼片初粉紅色，在果期變綠色，橢圓形或狹橢圓形，長（1.1-）1.6-2.3厘米，寬（0.5-）1-1.6厘米；花瓣8-10，淡黃綠色，圓筒狀漏斗形，具短柄，長5-6毫米，腹面稍二裂；雄蕊長（4.5-）7-10毫米，花藥橢圓形，長約1毫米，花絲狹線形；心皮2-3，長約1厘米，花柱與子房近等長。

鐵筷子的基生葉1（-2）個，無毛，有長柄；葉片腎形或五角形，長7.5-16厘米，寬14-24厘米，雞足狀三全裂，中全裂片倒披針形，寬1.6-4.5厘米，邊緣在下部之上有密鋸齒，側全裂片具短柄，扇形，不等三全裂；葉柄長20-24厘米。

莖生葉近無柄，葉片較基生葉為小，中央全裂片狹橢圓形，側全裂片不等二或三深裂。鐵筷子的蓇葖扁，長1.6-2.8厘米，寬0.9-1.2厘米，有橫脈，喙長約6毫米；種子橢圓形，扁，長4-5毫米，寬約3毫米，光滑，有1條縱肋。鐵筷子的花期4月，果期5月。

生長習性：鐵筷子耐寒，喜半蔭潮濕環境，忌干冷。野生分布于海拔1100~3700m的珊迪樹林或灌木叢。多生長于含礫石比較多的砂壤、棕壤土中，土壤肥力中等偏下，在培育肥沃深厚土壤中生長良好，在全光照下能提早開花。其為地下芽植物，過夏后進入休眠期。

鐵筷子的繁殖方式：鐵筷子可以采用播種、分株或組培繁殖，常以分株繁殖為主。

種子繁殖：采種及種子處理，5月中旬，當骨葵果種皮由綠轉黃時及時采收種子，陰干。鐵筷子種子具有休眠特征，采種后可立即夏播，也可干藏至翌春播種。 

苗床準備與種子處理：育苗地選擇半陰潮濕的環境。育苗地床面鋪設3-5cm的腐質土，耙平耙勻，噴灑0.5%高錳酸鉀溶液消毒。春播種子用30-50°C溫水浸種2-3d。 

播種技術：采用條播法。條播時在床面開3-5cm淺溝，行距15-20cm，混沙播勻，覆腐質土1-2cm，播后鎮壓床面即可。條播或撒播，播后要進行床面覆蓋或用50%的遮陰網進行遮陰處理，經常給床面噴水，保持床面濕潤則有利于種子出苗。 

分株繁殖：結合苗木移栽可進行分株繁殖。夏秋之際，起苗時根據芽在根狀莖上的分布情況，剪帶有1-2芽的根狀莖進行栽植培養，翌年即可正常開花。

鐵筷子的作用用途

園林觀賞：鐵筷子株型低矮、葉色墨綠、花及葉均奇特，可作室內盆栽，為草坪及美麗的地被材料，也可盆栽與配植。植物配植是利用植物材料結合園林中其他素材，按照園林植物的生長規律和立地條件，采用不同的構圖方式，組成不同的園林空間，創造各式園林景觀以滿足人們的觀賞要求。在配植方式上有孤植、對植、叢植、群植等。 

鐵筷子的配植必須體現自身的生物學特性和生態學特性。由于早春開花的鐵筷子喜陰濕環境，宜將它們種植在遮陰的多年生草花花壇內，或是種在落葉灌木之間與落葉喬木之下，可以為早春單調的景色增添一些美麗的色彩。

除了早春季節，鐵筷子與水仙、石蒜、忽地笑、蔥蘭、鳶尾等地被植物叢植，形成不同季節的開花景觀，同時鐵筷子特殊的葉形也與其他植物形成鮮明的對比，給人耳目一新的感覺。 

科研價值：鐵筷子為中國西部特有單種屬植物，這對于研究中國西部植物區系和歐亞植物區系的聯系有重要的科研價值，已被列為甘肅三級保護種。